Учебник по PHP : Работа с файлами : Функции для работы с именами файлов

basename
Выделяет имя файла из пути.

Синтаксис :
string basename(string $path)

Выделяет основное имя из пути $path
Примеры:

echo basename("/home/somebody/somefile.txt");  // выводит "somefile.txt"
echo basename("/");                            // ничего не выводит
echo basename("/.");                           // выводит "."
echo basename("/./");                          // также выводит "."

Функция basename() не проверяет существование файла. Она просто берет часть строки после самого правого слеша и возвращает ее.
Эта функция правильно обрабатывает как прямые, так и обратные слеши под Windows.

dirname
Выделяет имя каталога.

Синтаксис :
string dirname(string $path)

Возвращает имя каталога, выделенное из пути $path. Функция довольно "разумна" и умеет выделять нетривиальные ситуации, которые описаны в примерах:

echo dirname("/home/file.txt"); // выводит "/home"
echo dirname("../file.txt");    // выводит ".."
echo dirname("/file.txt");      // выводит "/" под Unix,
                                //         "\" под Windows
echo dirname("/");              // то же самое
echo dirname("file.txt");       // выводит "."

Если функции dirname() передать просто имя файла, она вернет ".", что означает "текущий каталог".

tempnam
Генерирует уникальное имя файла в определенном каталоге.

Синтаксис :
string tempnam(string $dir, string $prefix)

Генерирует имя файла в каталоге $dir с префиксом $prefix в имени, причем так, чтобы созданный под этим именем в будущем файл был уникален.
Для этого к строке $prefix присоединяется некое случайное число.
Например, вызов tempnam("/tmp","temp") может возвратить /tmp/temp3a6b243c.
Если такое имя нужно создать в текущем каталоге, передайте $dir="."

realpath
Преобразует относительный путь в абсолютный.

Синтаксис :
string realpath(string $path)

Преобразует относительный путь $path в абсолбтный, т.е. начинающийся от корня.
Пример:

echo realpath("../t.php"); // например, /home/t.php
echo realpath(".");        // выводит имя текущего каталога

Файл, который указан в параметре $path, должен существовать, иначе функция фозвратит false.